◎ 教皇死了
    據說當一個教皇死時,照顧他的紅衣主教要拿一個小銀
槌,敲他前額三下,如果沒有反應就斷定他已死亡。最近的
教皇去世,照顧他的紅衣主教用的不是槌子,而是教皇的洗
禮名字。用洗禮名字連喚三次,都得不到反應之後,這位紅
衣主教就正式宣告:教皇死了!
    接著,這位紅衣主教要負責砸碎教皇象徵權威的戒指,
封閉教皇的居所,並嚴格地遵照教皇所立的遺囑,辦理選舉
新教皇的各項事宜。
    若望保祿二世死時84歲,作教皇在位26年,根據天主教傳統
是第三個在位超過1/4世紀的教皇。在舉行正式的喪禮彌撒之
前,他的遺體被放在聖彼得大教堂供人瞻觀。正式的哀悼期
是九天,然後下葬在大教堂的地下室,與在他之前的 147位
教皇在一起。

◎ 教皇的喪禮
    教皇若望保祿二世於二00五年四月二日死了,在位二十
六年。
    教皇的喪禮使羅馬的人口,幾天之內增加了一倍,估計
從教皇本國波蘭來的就有二百萬人。旅店沒有房間,人們在
街邊和廣場到處紮營。政府在各處足球場和會議中心設立帳
棚床鋪,派發罐裝水,被蓋和枕頭,這些物資本是為維蘇埃
火山爆發儲備的。為瞻仰遺容得排隊十五小時,流量每小時
18,000人。
     喪禮在四月十五日舉行,盛況空前。這位教皇生前經常
出外旅行,據說曾環繞地球31次,拜訪過無數國家的首長,
且有個一貫的作風:對教內信徒嚴格,對其他宗教寬大包容。
因此在上千萬觀禮的人中,不但有世界各地的首長,還有各
方的宗教領袖,是世界從未有過最大的喪禮。
    這史無前例的喪禮說明了天主教的影響力,政治和宗教
領袖都要給于面子。這現象說明由教皇推動的合一運動是成
功的,繼任教皇亦必朝此途徑努力。在和解,和平的口號下,
世人必更擁護。政治領袖和宗教領袖雖各懷鬼胎,但因利害
關係,也不得不表態支持。各位,啟示錄十七章的大淫婦,
政教大合一,豈不正在形成,且越來越近麼﹗